23.01.2025 | Sergi González-Herrero | SLF News
Sergi González-Herrero, scienziato dell'SLF, sta conducendo una ricerca in Antartide per due mesi. Da lì, presenta regolarmente relazioni in catalano per la Fondazione catalana per la ricerca e l'innovazione (FCRI), al fine di avvicinare i giovani tra i dodici e i sedici anni alla scienza. Anche l'SLF pubblica i suoi contributi.
Questo testo è stato tradotto automaticamente.
È arrivato il momento di spiegare perché sono qui. Sono un meteorologo e ho lavorato come previsore meteo presso il Servizio meteorologico spagnolo, o AEMET. Durante gli anni trascorsi all'AEMET ho svolto il mio dottorato di ricerca sulle precipitazioni nei Pirenei, che ovviamente comprendevano anche la neve. Durante questo periodo, ho avuto l'opportunità di partecipare a tre campagne antartiche nella Penisola Antartica. Quando ho deciso di dedicarmi alla ricerca a tempo pieno, ho trovato una posizione sulle interazioni tra neve e atmosfera presso l'Istituto WSL per lo studio della neve e delle valanghe SLF a Davos, che si adattava a ciò che avevo fatto in precedenza. Così sono andato lì e sono molto felice di lavorare in un'atmosfera di ricerca così entusiasmante. Ma vi starete chiedendo: Cosa intende per interazioni tra neve e atmosfera? L'atmosfera, l'aria che respiriamo, sembra non avere alcun effetto sulla superficie, ma scambia costantemente energia ed elementi. L'esempio più chiaro è quello della pioggia. Se piove il terreno si bagna, mentre se c'è sole e caldo il terreno si asciuga. La stessa cosa accade con la neve. Se c'è il sole e la temperatura è alta, la neve si scioglie e se fa molto freddo, anche se non si vede, la neve si trasforma.
Ecco perché studiamo la neve: è una sostanza eccezionale, con molte proprietà nascoste. Sapevate che la neve è un materiale molto caldo? No, non sono impazzito. Dal punto di vista dei materiali, la neve è calda. Intendo dire che si trova sempre a una temperatura molto vicina a quella di fusione, dove diventa acqua. Per fare un esempio, il ferro diventa liquido a 1538 °C; quindi, se siamo in estate a 38 °C, abbiamo ancora bisogno di 1500 °C per fondere il ferro. D'altra parte, la neve diventa liquida a 0 °C, e se siamo a -15 °C ci restano solo 15 °C per fonderla. Ciò significa che la neve, qualunque sia la sua temperatura, è sempre molto, molto vicina alla fusione, e questo la rende una delle sostanze più calde dal punto di vista dei materiali. Ma potete leggere di più su questo fantastico post dei miei colleghi Martin e Ruzica.
Ma torniamo al mio progetto. Non studio la neve in sé come materiale, lo fanno altri colleghi dell'SLF. Come ho detto prima, studio la sua interazione con l'atmosfera, e in particolare una delle interazioni più sconosciute e difficili, quella che avviene quando la neve viene sollevata dal vento. Questo è ciò che chiamiamo “neve soffiata”. Qui potete vedere una giornata di neve soffiata dalla stazione.
Ma torniamo al mio progetto. Non studio la neve in sé come materiale, lo fanno altri colleghi dell'SLF. Come ho detto prima, studio la sua interazione con l'atmosfera, e in particolare una delle interazioni più sconosciute e difficili, quella che avviene quando la neve viene sollevata dal vento. Questo è ciò che chiamiamo “neve soffiata”. Qui potete vedere una giornata di neve soffiata dalla stazione.
La neve soffiata si verifica molto spesso in Antartide ed è una fonte molto importante di sublimazione della neve. Cosa significa sublimazione? La sublimazione è quando la neve evapora direttamente senza trasformarsi in acqua liquida. Questo accade spesso in aree molto fredde. È molto importante comprendere questo processo per migliorare le nostre misurazioni e previsioni sulla quantità di ghiaccio che si perde ogni anno in Antartide. Il mio gruppo di ricerca ha misurato la neve soffiata in Antartide per diversi anni da alcune stazioni con strumenti specifici. Tuttavia, queste stazioni si trovano in superficie e con esse non possiamo capire cosa succede negli strati superiori della nube di neve soffiata. Per questo motivo effettueremo misurazioni da una torre con diversi strumenti a diverse altezze; ma di questo vi parlerò nella prossima voce del diario di ricerca. Per ora, ho iniziato a estrarre i dati ottenuti durante l'inverno e a scavare la stazione meteorologica già assemblata. Uno dei lavori più comuni per uno scienziato della neve è - probabilmente lo avete indovinato - spalare la neve. È molto faticoso ma anche molto divertente. Qui potete vedere come cerco di liberare la stazione meteorologica dalla neve e poi di sollevarla (alla fine ho avuto bisogno di aiuto per sollevarla di più, dato che non ci sono riuscito da solo):
Ho anche preparato tutto il materiale da installare e ho apportato modifiche dell'ultimo minuto alla stazione. Ora è tutto pronto e spero di iniziare presto a installare tutti gli strumenti.
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