Foto aeree per un'altezza precisa della neve

Un nuovo metodo consente ai ricercatori dell'SLF di mappare con precisione l'altezza della neve su un'ampia area.

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L'SLF dispone ora delle altezze della neve per l'intera area studiata, dal 2010 a oggi. Questo set di dati a lungo termine è unico nel suo genere. Le foto sono state scattate dall'ufficio tecnico di Flotron, su richiesta dell'SLF, alla fine di marzo o all'inizio di aprile, quando la copertura nevosa è maggiore in quota nella regione di Davos. Gli aerei erano dotati di speciali telecamere topografiche. "Si tratta di macchine fotografiche simili a quelle utilizzate dal grande pubblico, ma con una risoluzione estremamente elevata di 450 megapixel invece dei soliti 24", spiega Yves Bühler. Il passo successivo consiste nel sottrarre le altitudini di un modello di superficie senza neve dal modello di superficie con copertura nevosa. La differenza corrisponde all'altezza della neve.

Le misurazioni mostrano che l'altezza della neve varia di anno in anno, ma soprattutto in termini assoluti. "In termini relativi, il rapporto tra l'altezza della neve da un punto all'altro è generalmente molto simile nel corso degli anni", conferma Yves Bühler. Ci sono tuttavia delle eccezioni in alcuni anni in cui l'altezza della neve varia notevolmente. L'esperto cita le valanghe e il trasporto della neve come possibili cause. Queste differenze sono affascinanti per la ricerca sulle valanghe. I dati del team di Yves Bühler consentono ora di analizzarle in dettaglio.

A Davos, l'SLF effettuerà altri voli nei prossimi inverni per continuare questa serie temporale unica. Molti progetti stanno già utilizzando i risultati ottenuti finora, ad esempio per convalidare i modelli di calcolo per l'intera Svizzera, spiega Yves Bühler, aggiungendo: "Inoltre, abbiamo già ricevuto richieste per misurare le altezze della neve su larga scala in altre regioni utilizzando questo metodo, ad esempio nel Parco Nazionale Svizzero".

• Yves Bühler: «Abbiamo smentito il paradigma secondo cui l'altezza del manto nevoso può essere determinata con sufficiente accuratezza solo dall'aria, utilizzando scanner laser; noi stessi siamo rimasti sorpresi di poter tracciare mappe così ...» (wav, 3 MB)
• Yves Bühler: «I nostri dati stanno contribuendo a migliorare i modelli che mostrano quanta acqua è immagazzinata nel manto nevoso». (wav, 1 MB)
• Yves Bühler: «Per la fotogrammetria, l'aereo si muove a circa 6.000 metri sul livello del mare, mentre con gli scanner laser di solito dovremmo volare molto più in basso e più lentamente». (wav, 2 MB)
• Yves Bühler: «In linea di principio, le fotocamere per i rilievi che utilizziamo sono fotocamere convenzionali, solo con una risoluzione estremamente elevata di circa 450 invece dei 24 megapixel che sono comuni nel settore privato». (wav, 2 MB) 
• Yves Bühler: «In termini relativi, il rapporto dell'altezza della neve da un punto all'altro è di solito molto simile e costante negli anni». (wav, 1 MB)
• Yves Bühler: «Abbiamo già ricevuto richieste per misurare con il nostro metodo la profondità della neve su una vasta area in altre regioni, ad esempio nel Parco Nazionale Svizzero». (wav, 1 MB)